Préparez-vous à explorer le Belize, un joyau unique en son genre où s’entrelacent des ruines mayas, des îles isolées et des merveilles marines. Suivez notre guide détaillé pour savoir quand partir, où séjourner et quoi faire pour une expérience inoubliable.
Le Belize, situé sur la côte nord-est de l’Amérique centrale, au sud du Mexique, est une contrée caractérisée par une biodiversité exceptionnelle. Depuis ses plages de sable blanc et ses mangroves jusqu’à ses forêts tropicales et montagnes, ce pays offre une palette d’explorations. Avec environ 450 îles ou « cayes » (prononcé « keys ») et le plus long système de grottes de l’Amérique centrale, chaque coin de cette nation promet une aventure unique.
Quand visiter le Belize ?
La meilleure période pour visiter le Belize s’étend de la fin novembre à mai. Le climat est agréable toute l’année mais varie selon les régions. Les mois les plus secs sont de février à mai, idéal pour les activités de plein air. La saison des pluies, de juin à octobre, offre des tarifs plus bas et une faune abondante, mais les conditions peuvent être plus difficiles pour certains voyageurs.
Se rendre au Belize
La plupart des vols internationaux atterrissent à l’aéroport international Philip S. W. Goldson (BZE), situé à environ 24 kilomètres au nord-ouest de Belize City. Depuis l’aéroport, vous pouvez facilement rejoindre votre destination finale en taxi, en ferry ou en prenant un vol local. Il est assez simple de se déplacer au Belize : les voitures de location sont pratiques sur la partie continentale, tandis que les îles se parcourent souvent en voiturette de golf et en vélo. Des services de ferry réguliers relient Belize City à San Pedro et Caye Caulker avec la compagnie San Pedro Belize Express Water Taxi.
Où séjourner au Belize ?
- Blancaneaux Lodge : Niché dans la réserve forestière de Mountain Pine Ridge, ce boutique-hôtel de luxe possède des cabanes, des villas et la très élégante Villa de Francis Ford Coppola avec une piscine privée.
- Turneffe Island Resort : Installé sur une île privée de 14 hectares, ce complexe tout compris est un favori des amateurs de pêche, de plongée sous-marine et de snorkeling. Accessible par bateau ou hélicoptère, il offre des chambres et des villas en bord de mer.
- Chaa Creek : Cet écolodge se trouve le long de la rivière Macal, dans les contreforts des montagnes Maya, à environ deux heures au sud-ouest de Belize City. Sur une réserve privée de 160 hectares, il dispose de sa propre ferme de papillons et propose des hébergements allant des éco-pods aux suites dans les arbres.
- Alaia Belize : Situé sur l’île d’Ambergris Caye, ce lieu de luxe propose des chambres spacieuses, des suites et des villas de trois chambres en bord de mer. Parmi les commodités figurent un spa complet, six restaurants, quatre bars et trois piscines dont une suspendue sur le toit avec vue sur l’océan.
- Cayo Espanto : Une véritable oasis privée, cet îlot de quatre hectares situé au large de San Pedro sur Ambergris Caye, offre des villas de luxe en bord de mer et un bungalow sur pilotis équipé d’un quai privé. Tout y est inclus, même les vins de classe mondiale.
Les incontournables à voir et à faire
- Le sanctuaire de la faune du Basin de Cockscomb : Première réserve de jaguars au monde, elle protège une superficie considérable de forêt subtropicale dans les montagnes Maya. Bien que l’observation d’un jaguar soit rare, vous pourrez y voir des singes hurleurs, des jaguarundis et plus de 300 espèces d’oiseaux.
- Le Grand Trou Bleu : Constituant une partie de la barrière de corail du Belize, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est connu des plongeurs. Cette formation géologique circulaire atteint une profondeur de plus de 120 mètres et regorge de coraux, de poissons tropicaux, de requins, de crevettes et d’autres formes de vie marine uniques.
- Plage secrète d’Ambergris Caye : Avec plus de 320 kilomètres de côte caribéenne, le Belize offre de nombreux espaces pour se détendre. Pourtant, une plage se distingue par son charme et sa notoriété paradoxale : la Plage Secrète d’Ambergris Caye.
- Altun Ha : Ce site archéologique maya est le plus accessible depuis Belize City et San Pedro. Si vous cherchez une expérience moins fréquentée, pensez à explorer Caracol, le plus grand site maya du Belize, ou Lamanai, niché dans la jungle.
Les meilleurs restaurants au Belize
- Love On The Rocks (Hopkins) : Proposant une vue imprenable sur l’océan, ce restaurant offre un menu cuisiné sur pierres de lave, une méthode héritée des anciens Mayas. Leur carte de cocktails est parfaite pour la plage.
- El Fogon Restaurant (San Pedro) : Connu pour sa cuisine bélizienne authentique préparée sur un feu de bois, ce restaurant propose du poulet frit Belikin, des soupes de bœuf, du ceviche et du homard.
- Vino Tinto Restaurant & Bar (Belize City) : Ce restaurant sur le toit du Golden Bay Belize Hotel propose une vue imprenable sur la ville et l’océan, ainsi qu’un menu inspiré des Caraïbes accompagné d’une large sélection de cocktails et de vins.
- Hobbs Brew Barge (Placencia) : Serti sur une barge, ce restaurant unique sur la lagune de la péninsule offre une expérience de dîner unique avec des cocktails créatifs, des dégustations de bière et de la musique en live.
Les meilleures îles à visiter
- Ambergris Caye : Si vous souhaitez explorer les îles qui entourent le continent du Belize, Ambergris Caye sera sans doute votre point de départ. Quelle que soit la durée de votre séjour, il est indispensable de se promener dans les rues sablonneuses de la ville de San Pedro, de visiter l’une des nombreuses belles plages ou bars, et d’explorer la réserve marine d’Hol Chan à proximité.
- Caye Caulker : Située entre Belize City et San Pedro, cette petite île de corail est réputée pour ses nombreuses possibilités de plongée, de snorkeling et pour sa célèbre population de lamantins. Ne manquez pas « The Split », un lieu de rencontre populaire, et les activités familiales qui s’y déroulent.
Les joyaux cachés du Belize
- Cayo District : Proche de la frontière guatémaltèque, cette région est un véritable paradis pour les amateurs de nature et d’aventure. À explorer absolument : les grottes de Barton Creek, où l’on peut découvrir en canoë un réseau de cavernes utilisé par les Mayas pour inhumer leurs morts.
- Hopkins : Ce village situé au sud de Dangriga est le cœur culturel de la population Garifuna, descendante de peuples africains, caribéens et arawak. Hopkins est célèbre pour ses cérémonies de tambours et est un excellent endroit pour découvrir cette culture unique.
- Tobacco Caye : Petite île située à l’extrémité nord de la réserve marine de South Water Caye, Tobacco Caye est un lieu prisé des plongeurs et des snorkeleurs. Avec ses modestes lodges, elle est parfaite pour une escapade relaxante.
Riche de sa diversité naturelle et culturelle, un voyage au Belize offre un cadre propice aux séjours authentiques et dépaysants. Que ce soit pour explorer des sites antiques mayas, se détendre sur des plages de rêve, ou découvrir des merveilles marines, le Belize a de quoi satisfaire toutes les envies d’aventure. Préparez vos valises, car un paradis incroyable vous attend, prêt à vous envoûter.